Imágenes cedidas por EAST CREMA COFFEE.
East Crema Coffee abrió sus puertas en Madrid en 2020, en la Calle Almirante 10, y desde entonces en tan solo 4 años se han expandido a más de 6 ciudades en España y cerca de 20 cafeterías repartidas, posicionándose como una de las cafeterías de especialidad más importantes en nuestro país.
Hablamos con el fundador y el CEO de uno de los place-to-be de café de especialidad en España, Alberto Velarda, para conocer más a fondo que hay detrás de este fenómeno y en cuál es la clave para degustar un buen café.
Sara del Río – ¿Qué es East Crema Coffee?
Alberto Velarde –East Crema Coffee es un café de especialidad que busca convertirse en un referente a nivel nacional como cadena de café de especialidad, con una misión clara: difundir esta cultura.
S. d R – ¿Quién hay detrás de la marca?
A.V. – Detrás de la marca hay un equipo enorme de baristas, gerentes, ventas y administración que hacemos posible que East Crema esté donde está y que todo funcione, desde el equipo de roastery (tostado) hasta las tiendas y el equipo de formación.
SdR . – Para quienes no sepan lo que es (que a día de hoy, serán pocxs)… ¿qué es el café de especialidad?
A.V. – El café de especialidad es un café con alta trazabilidad que se puntúa con una calificación que va desde 80 hasta 100 puntos. Evidentemente, cuanto mayor es la puntuación del café, mejor es su calidad. Todos los cafés de ochenta puntos para abajo no se consideran dentro de esta categoría, ya que pueden tener defectos o faltas de trazabilidad que no permiten entender su origen. Un café de especialidad permite saber quién es el productor, cuál es la variedad, el origen, la cosecha, la altitud y el año de producción.
SdR. – ¿Qué lo diferencia de un café “habitual”?
A.V. –Básicamente, los cafés de especialidad tienen menos cafeína y no necesitan edulcorantes ni azúcar. Si no somos muy conocedores de los términos, una manera sencilla de identificar un café de especialidad es preguntarle al barista sobre el origen del café que nos está sirviendo: qué variedad es, de dónde viene y quién es el productor, conociendo así la trazabilidad del café a través del barista.
Si lo estamos comprando en un paquete, todo café de especialidad detalla el origen, lo cual nos permite identificar si es de especialidad o no. Si un café sólo indica que es 100% arábica, no es necesariamente de especialidad. Puede ser una mezcla de arábicas de distintos orígenes, como Brasil y Colombia, y de diferentes años de cosecha.
SdR. – ¿Cómo podríamos identificar si un café es de especialidad o no? Tanto a la hora de comprar el producto como de consumir el café ya elaborado. ¿Algún tip para “no ser engañados”?
A.V. –A la hora de disfrutar de un café de especialidad, si preguntamos al barista, se notará la calidad en el aroma, el sabor y en la experiencia general.
SdR. – ¿En qué punto dirías que se encuentra ahora el café de especialidad? (Cada día lo vemos más en las calles con sitios especializados etc como East Crema..)
A.V.-Actualmente, el café de especialidad se encuentra en expansión en España. Estamos viendo una situación similar a la que otros países como Australia o Reino Unido experimentaron hace años: un descubrimiento creciente por parte del público que aumenta la demanda, ya que a la gente le gusta y ve que hay poca oferta, lo cual genera un crecimiento exponencial en el país.
SdR. – ¿Qué dirías que es lo que os diferencia a vostrxs vs otros sitios de café de especialidad?
A.V. – Más allá del origen del café y de cómo lo preparamos, nos enfocamos en la experiencia que ofrecemos en nuestros espacios, no sólo en el café, sino en la atención de nuestros baristas y en lo que vive el cliente en nuestras cafeterías
SdR. – ¿Cómo surgió la idea de East Crema Coffee?
A.V.- East Crema Coffee surgió de un viaje a Japón que hice, donde conocí lo que es el café de especialidad y lo que ofrecían en las cafeterías, especialmente en Tokio. Fue una experiencia que me enamoró y me dejó pensando en por qué no teníamos algo así en Madrid. De ahí nace East Crema Coffee. Cuando regresé, comencé a investigar y a descubrir cafeterías en España con conceptos similares a lo que había visto en Japón. Eso me hizo “clic” y me permitió empezar a idear el proyecto. Volví a Japón, pasé un mes allí y desarrollé el concepto para lanzarlo en España
SdR. – Para quien quiera iniciarse en el café de especialidad: ¿qué le recomendarías? (Ya sea para elaborarlo en casa o para consumirlo ya preparado)
A.V. – Más allá de preguntar a los baristas sobre la trazabilidad del café que están tomando, recomendamos que se formen. Nosotros, por ejemplo, ofrecemos talleres formativos para conocer el origen del café de especialidad, cómo hacer una cata, métodos de extracción, y preparación de café en expreso o en filtroSd
SdR. – ¿Cuál dirás que es el futuro del café?
A.V. – El futuro del café de especialidad o del café en general será una evolución similar a la que ocurrió en Australia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos, donde el café de especialidad está prácticamente en todas partes. Aquí en España ya está sucediendo algo similar. Al final, la gente conocerá más sobre el café, será más exigente, podrá diferenciarlo y disfrutarlo en casa y en oficinas. Hoy en día, incluso se está introduciendo el café de especialidad en entornos de trabajo.
SdR. – ¿Y el de East Crema Coffee? (Algo que nos podáis avanzar…;))
A.V. –La evolución de East Crema Coffee: si todo sigue su curso, esperamos llegar a 60 tiendas en toda España y expandirnos a otros países de Europa como Portugal o Francia.
Sara del Río @saradh
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